Ronflement : causes, symptômes et solutions

Le ronflement est un phénomène nocturne courant qui survient pendant le sommeil¹. Certaines personnes ronflent doucement, à la manière d’un chat qui ronronne. D’autres émettent un bruit beaucoup plus fort, comparable à celui d’une tronçonneuse, perturbant leur sommeil et celui de leur partenaire. Alors, pourquoi ronfle-t-on ? Parfois, le ronflement est totalement bénin. Mais il peut aussi être le signe d’un problème médical plus sérieux, comme l’apnée du sommeil², d’où l’importance d’en comprendre les causes.

Ce que le ronflement peut indiquer sur votre santé

Le ronflement n’est pas qu’un simple bruit gênant : il peut aussi être le signe de problèmes de santé sous-jacents. Dans certains cas, il peut indiquer une apnée du sommeil ou d’autres troubles qui affectent la respiration et le bien-être général. Voici quelques signes associés à surveiller³ :

• Ronflement fort perturbant le sommeil.
• Sensation d’étouffement ou difficulté à respirer pendant le sommeil.
• Réveil avec la bouche sèche ou la gorge irritée.
• Somnolence excessive pendant la journée.
• Difficultés de concentration.

Quelles sont les causes du ronflement ?

Le ronflement peut s’expliquer par différents facteurs, liés au mode de vie et/ou à des caractéristiques anatomiques. Les causes du ronflement incluent¹ :

• Obstruction des voies respiratoires : des amygdales volumineuses ou une luette de grande taille (petit tissu mou, de forme allongée, à l’arrière du voile du palais) peuvent provoquer une obstruction à l’origine du ronflement.
• Problèmes nasaux : une congestion nasale persistante ou une déviation de la cloison nasale (une séparation déviée entre les narines) peuvent augmenter le risque de ronflement.
• Consommation d’alcool : boire de l’alcool, en particulier avant le coucher, peut entraîner un relâchement excessif des muscles de la gorge et ralentir les signaux naturels de réveil du corps. Cela peut également rendre les voies respiratoires plus susceptibles de se bloquer partiellement.
• Position de sommeil : la position dans laquelle vous dormez peut également jouer un rôle dans le ronflement. Dormir sur le dos favorise davantage le ronflement que les autres positions.

Pourquoi je ronfle ? Comprendre ce qui joue dans votre cas

Chaque personne est différente, que ce soit par sa morphologie ou ses habitudes de vie. Même s’il existe des causes générales au ronflement, la vraie question à se poser est : « Pourquoi je ronfle ? ». Prendre en compte votre morphologie, vos allergies, vos habitudes et votre état de santé peut vous aider à comprendre ce qui déclenche votre ronflement¹.

Vous pouvez utiliser un carnet ou une application pour noter vos habitudes et ainsi repérer d’éventuels facteurs déclencheurs du ronflement. Ces informations peuvent ensuite être partagées avec votre médecin afin de mieux comprendre le problème et de trouver ensemble des solutions adaptées.

Pourquoi votre partenaire ronfle ?

Si votre partenaire ronfle bruyamment, cela peut perturber votre sommeil et, dans certains cas, créer des tensions au sein du couple⁴. Le ronflement peut avoir de nombreuses causes, notamment la position de sommeil, les allergies, les habitudes de sommeil, des problèmes de santé ou encore la consommation d’alcool et le tabagisme¹. Vivre avec un partenaire qui ronfle peut être frustrant, mais agir ensemble peut vous aider à trouver des solutions adaptées pour améliorer votre sommeil, votre énergie, votre santé et votre qualité de vie.

Ronflement et symptômes de l’apnée du sommeil : existe-t-il un lien ?

Ronfler ne signifie pas nécessairement que vous souffrez d’apnée du sommeil. Cependant, un ronflement régulier peut être un signe d’apnée obstructive du sommeil. D’autres signes évocateurs de l’apnée du sommeil incluent des pauses respiratoires et des halètements pendant le sommeil. Bien que le ronflement puisse être gênant pour vous comme pour votre partenaire, il devrait vous inciter à en parler avec votre médecin afin d’évaluer un éventuel lien avec l’apnée du sommeil.

Comment arrêter de ronfler : des solutions efficaces

Certaines méthodes courantes pour réduire le ronflement reposent sur des changements de mode de vie². Changer votre position de sommeil est un ajustement simple, mais efficace, qui peut contribuer à diminuer le ronflement. Par exemple, si vous dormez habituellement sur le dos, adopter une position sur le côté peut vous aider à moins ronfler.

D’autres changements de mode de vie pourraient également être bénéfiques, comme éviter l’alcool et arrêter de fumer. Si vous avez l’habitude de boire un verre de vin ou de bière pour vous détendre avant le coucher, renoncer à cette boisson du soir peut aider à limiter le ronflement. Pratiquer davantage d’activité physique et perdre du poids peuvent aussi avoir un effet positif. La perte de poids permet notamment de réduire la quantité de tissu adipeux autour du cou et des voies respiratoires. De plus, l’activité physique favorise la perte de poids et peut contribuer à diminuer la rétention de liquide dans les tissus qui exercent une pression sur les voies respiratoires supérieures pendant le sommeil².

Quand consulter un médecin pour des ronflements ?

Si vous avez essayé certaines ou l’ensemble des recommandations mentionnées sans constater d’amélioration de vos ronflements, ou si ceux-ci s’aggravent, il est conseillé de consulter votre médecin afin de vérifier l’éventuelle présence d’une apnée du sommeil³. Si vos ronflements sont forts, fréquents, ou si vous vous réveillez avec une sensation de manque d’air, votre médecin pourra déterminer s’ils sont le symptôme d’un problème de santé plus sérieux, comme l’apnée du sommeil. Quelle qu’en soit la cause, identifier l’origine de vos ronflements peut vous aider, ainsi que votre partenaire, à bénéficier d’un sommeil plus réparateur et à vous réveiller avec davantage d’énergie pour affronter la journée.

Vous ou votre partenaire ronflez ?

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Si vous avez des questions spécifiques sur un sujet médical, vous devez consulter votre médecin ou un autre professionnel de santé. Si vous pensez souffrir d’un problème médical, vous devez consulter immédiatement un médecin. Vous ne devez jamais retarder la consultation d’un médecin, ignorer un avis médical ou interrompre un traitement médical à cause des informations contenues sur ce site Web. Les opinions exprimées sur ce blog et ce site Web n’ont aucun rapport avec celles d’une université, d’un hôpital, d’un cabinet ou d’une autre institution avec laquelle les auteurs sont affiliés et ne reflètent pas directement les opinions de Resmed ou de l’une de ses filiales ou sociétés affiliées.

Références :

1. “Snoring – Symptoms and Causes.” Mayo Clinic, https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/snoring/symptoms-causes/syc-20377694.
2. “Snoring – Diagnosis and Treatment” – Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/snoring/diagnosis-treatment/drc-20377701.
3. “Sleep Apnea – Symptoms” | NHLBI, NIH. 9 Jan. 2025, https://www.nhlbi.nih.gov/health/sleep-apnea/symptoms.
4. “World Sleep Day 2025 Report.” Resmed, https://document.resmed.com/documents/global/resmed-wsd-2025-report.pdf.