Le SAOS chez la femme

février 18, 2025

Le Syndrome d’Apnées Obstructives du Sommeil (SAOS) est souvent considéré comme étant une pathologie masculine, pourtant les femmes sont touchées aussi ! Malheureusement le SAOS est encore largement sous-diagnostiqué dans cette population.

Une étude en population générale a montré que près d’un quart des femmes présentait un syndrome d’apnées du sommeil (SAS) modéré à sévère1 (IAH>15).

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Les chiffres clés

Chez la femme comme chez l’homme, le risque de développer un SAS augmente avec l’âge, et la sévérité du SAS augmente également.

14 % des femmes entre 55 et 77 ans ont un SAOS sévère² (IAH>30)

Les symptômes et la prise en charge du SAOS chez la femme

Les symptômes du SAOS rapportés chez la femme³ sont différents des symptômes déclarés chez les hommes : ronflements plus légers, scores Epworth plus bas, insomnies, jambes sans repos, fatigue, dépression, maux de tête, douleurs musculaires…

Cette différence dans les symptômes peut conduire à des erreurs de diagnostic : la dépression ou l’hypothyroïdie sont souvent diagnostiquées chez la femme plutôt que le SAOS^4,5.

Le diagnostic du SAOS

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Focus sur la femme enceinte

Une étude a montré qu’au cours du dernier trimestre de grossesse, plus d’un quart des femmes présentent un syndrome d’apnées du sommeil⁶.
Pendant la grossesse, le SAOS peut entrainer des risques⁷ pour la mère et le foetus.

Références:

Heinzer R, Vat S, Marques-Vidal P, Marti-Soler H, Andries D, Tobback N, Mooser V, Preisig M, Malhotra A, Waeber G, Vollenweider P, Tafti M, Haba-Rubio J. Prevalence of sleep-disordered breathing in the general population: the HypnoLaus study. Lancet Respir Med. 2015 Apr;3(4):310-8. doi: 10.1016/S2213-2600(15)00043-0. Epub 2015 Feb 12. PMID: 25682233; PMCID: PMC4404207.
Young T, Palta M, Dempsey J, Skatrud J, Weber S, Badr S. The occurrence of sleep-disordered breathing among middle-aged adults. N Engl J Med. 1993 Apr 29;328(17):1230-5. doi: 10.1056/NEJM199304293281704. PMID: 8464434.
Valipour A, Lothaller H, Rauscher H, Zwick H, Burghuber OC, Lavie P. Gender-related differences in symptoms of patients with suspected breathing disorders in sleep: a clinical population study using the sleep disorders questionnaire. Sleep. 2007 Mar;30(3):312-9. doi: 10.1093/sleep/30.3.312. PMID: 17425227.
Lin et al., Sleep Med Rev, 2008.
Shepertycky et al., Sleep, 2005.
Pien GW, Pack AI, Jackson N, Maislin G, Macones GA, Schwab RJ. Risk factors for sleep-disordered breathing in pregnancy. Thorax. 2014 Apr;69(4):371-7. doi: 10.1136/thoraxjnl-2012-202718. Epub 2013 Nov 21. PMID: 24262432; PMCID: PMC6994201.
Louis JM, Mogos MF, Salemi JL, Redline S, Salihu HM. Obstructive sleep apnea and severe maternal-infant morbidity/mortality in the United States, 1998-2009. Sleep. 2014 May 1;37(5):843-9. doi: 10.5665/sleep.3644. PMID: 24790262; PMCID: PMC3985102.